Referencia: Geophysical Research Letters
Fonte: Los Alamos National Laboratory
Traduzido por Mídia Interessante
Artigo Cientifico
“Halos” descoberto em Marte ampliam tempo para vida potencial
Um mosaico de imagens das câmeras de navegação no Rover da Curiosity da NASA mostra “halos” de rocha rocha mais leve em torno de fraturas. Estes halos compreendem altas concentrações de sílica e indicam que as águas subterrâneas líquidas fluíram … mais
Um suporte de cama mais leve que envolve fraturas e compreende altas concentrações de “halos” de sílica – foi encontrado na cratera Gale em Marte, indicando que o planeta tinha água líquida muito mais do que se acreditava anteriormente. A nova descoberta é relatada em um artigo publicado hoje em Geophysical Research Letters, um jornal da American Geophysical Union.
“A concentração de sílica é muito alta nas linhas centrais desses halos”, disse Jens Frydenvang, cientista do Laboratório Nacional de Los Alamos e da Universidade de Copenhague e autor principal do artigo. “O que estamos vendo é que a sílica parece ter migrado entre o rochedo sedimentar muito antigo e as rochas mais subjacentes. O objetivo da missão roer da Curiosidade da NASA foi descobrir se Marte sempre foi habitável, e tem sido muito bem sucedido em mostrar. Que a cratera Gale já segurava um lago com água que até mesmo poderíamos beber, mas ainda não sabemos por quanto tempo esse ambiente habitável suportou. O que esse encontro nos diz é que, mesmo quando o lago finalmente se evaporou, quantidades substanciais Das águas subterrâneas estavam presentes por muito mais tempo do que pensávamos anteriormente – expandindo ainda mais a janela para quando a vida poderia ter existido em Marte “.
Se a água subterrânea poderia ter sustentado a vida continua a ser vista. Mas este novo estudo reforça as descobertas recentes de outro cientista de Los Alamos que encontrou boro em Marte pela primeira vez, o que também indica o potencial de águas subterrâneas habitáveis de longo prazo no passado do planeta.
Rover Curiosity
Os halos foram analisados pela carga útil científica do rover, incluindo o instrumento Chemistry e Camera (ChemCam), desenvolvido no Laboratório Nacional Los Alamos em conjunto com a agência espacial francesa. O trabalho de Los Alamos em instrumentos orientados a descobertas, como a ChemCam, decorre da experiência do Laboratório e opera mais de 500 instrumentos espaciais para a segurança nacional.
A sonda Curiosity percorreu mais de 16 km em mais de 1.700 sols (dias marcianos), já que viajou do fundo da cratera Gale até o Mount Sharp no centro da cratera. Os cientistas estão usando todos os dados coletados pela ChemCam para reunir uma imagem mais completa da história geológica de Marte.
A sílica elevada em halos foi encontrada em aproximadamente 20 a 30 metros de altitude perto de uma camada de rocha de sedimentos de lago antigo que apresentava um alto teor de sílica. “Isso nos diz que a sílica encontrada em halos em rochas mais novas perto foi provavelmente remobilizada das antigas rochas sedimentares pela água que flui através das fraturas”, disse Frydenvang. Especificamente, algumas das rochas que continham os halos foram depositadas pelo vento, provavelmente como dunas. Tais dunas só existiriam depois que o lago secasse. A presença de halos em rochas formadas muito tempo depois do lago secar indica que as águas subterrâneas ainda estavam fluindo nas rochas mais recentemente do que se sabia anteriormente. As veias em Marte foram formadas pela evaporação de lagos antigos.
